我們對這類物質(zhì)的“行兇過程”還缺乏詳細(xì)的了解。通常認(rèn)為，這些化學(xué)物質(zhì)可以強(qiáng)力吸收波長為320～380納米的紫外線。在獲得紫外線的高能量后，呋喃香豆素就像一顆顆“炸彈”，要在細(xì)胞中搞破壞了。它們可以與DNA結(jié)合，阻礙正常的復(fù)制和轉(zhuǎn)錄，也會破壞細(xì)胞膜，從而導(dǎo)致細(xì)胞死亡，在這個過程中還會引發(fā)黑色素沉積。結(jié)局就是皮膚起紅疹，長水泡，變黑。當(dāng)然，這些癥狀的輕重，還受身體狀況、光照時間、接觸植物種類等諸多因素的影響。