營養(yǎng)百科：攝入大量維生素會致病甚至致命

夏天和秋天是歐美國家的旅游旺季，一批批旅行團(tuán)中，游客們除了流連五光十色的珠寶與皮具，最熱衷采購的就是各國原產(chǎn)的保健品，包括維生素含片、膳食纖維片等。可問題是，我們是否真的需要這些營養(yǎng)補(bǔ)充劑?如果不需要，過量攝入又會怎樣?最新一期的《大西洋月刊》追溯了維生素以及其他營養(yǎng)素在過去50年中的各種爭議，如探案般步步推導(dǎo)出“維生素狂熱”的原因。針對似是而非的說法，它最終給出一個(gè)明確的回答：維生素可以預(yù)防疾病沒有科學(xué)依據(jù);大量長期攝入維生素，會致病甚至致命。

1 “不僅要吃維生素，還要多吃”?!

“是誰告訴我們?nèi)粘ｏ嬍畴y以滿足營養(yǎng)所需，必須吃多種維生素予以補(bǔ)充?至今，沒有一個(gè)官方機(jī)構(gòu)這樣的推薦。”

2011年10月10日，美國明尼蘇達(dá)大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，那些長期服用多種維生素的女性的死亡率要比那些不吃的高。兩天后，克利夫蘭醫(yī)學(xué)中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，那些長期服用維生素E的男性，前列腺癌發(fā)生率有增高趨勢。兩條新聞瞬間將維生素(又名維他命)置于鎂光燈下。

其實(shí)，這些發(fā)現(xiàn)并不新。7個(gè)早前研究已顯示，過量攝入維生素會提高癌癥和心血管疾病的發(fā)生率，縮短壽命。要命的是，就在2012年，超過一半的美國人服用某種維生素藥丸。他們中很少有人知道，對維生素的著迷可以追溯到一個(gè)人。此人成就顯著，曾獲得兩個(gè)諾貝爾獎(jiǎng);但又備受爭議，被稱為“世上最大的庸醫(yī)”。他叫萊納斯·鮑林。他的傳奇故事好像一部好萊塢的劇本。

1931年，萊納斯·鮑林在《美國化學(xué)學(xué)會雜志》上發(fā)表了“化學(xué)鍵的本質(zhì)”，這被后世認(rèn)為是化學(xué)史上最重要的著作之一。在此文發(fā)表前，化學(xué)家已知兩種連接形式：離子鍵與共價(jià)鍵。鮑林則提出電子共享是介于離子鍵和共價(jià)鍵之間，從此，量子物理學(xué)與化學(xué)被撮合在了一起。他的理論顛覆了學(xué)界，聞所未聞，事實(shí)上，當(dāng)雜志編輯收到他的手稿時(shí)都覺得犯難——找不到可以評論文章的人。當(dāng)愛因斯坦被問及對鮑林的工作的評價(jià)時(shí)，也只好聳聳肩，說：“這對我來說太復(fù)雜了。”

因?yàn)檫@篇文章，鮑林獲得美國化學(xué)協(xié)會的朗米爾獎(jiǎng)，成為美國科學(xué)院最年輕的院士，獲得加州理工學(xué)院的全職教授席位，摘得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。那年，他只有30歲。

1949年，鮑林在《科學(xué)》雜志上發(fā)文“鐮狀細(xì)胞血癥，一種分子疾病”。彼時(shí)，科學(xué)家已知血紅蛋白在鐮狀細(xì)胞血癥患者的血管中會結(jié)晶，進(jìn)而導(dǎo)致關(guān)節(jié)疼痛、血栓、死亡。但他們不知道為什么。鮑林是第一個(gè)指出鐮狀血紅蛋白表現(xiàn)出些許不同的電荷——正是這種不同讓它們在接觸氧氣后有特別表現(xiàn)。該發(fā)現(xiàn)催生了分子生物學(xué)。

1951年，鮑林在美國科學(xué)院院報(bào)上發(fā)文“蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)”�？茖W(xué)家已知蛋白質(zhì)由氨基酸組成，鮑林則提出蛋白質(zhì)還有第二層結(jié)構(gòu)，由它們?nèi)绾螌盈B決定。他將一種結(jié)構(gòu)命名為“螺旋”，這后來被詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克用來解釋DNA的結(jié)構(gòu)。

他的成就不止于科學(xué)界。在20世紀(jì)50年代，他持續(xù)反戰(zhàn)，并為此收獲諾貝爾和平獎(jiǎng)。在此期間，他獲得劍橋大學(xué)、倫敦大學(xué)、巴黎大學(xué)的榮譽(yù)學(xué)位;并在1961年，作為封面人物登上《時(shí)代》周刊，以“在世最偉大科學(xué)家”的形象受人膜拜。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在1966年3月，鮑林那時(shí)65歲，在紐約的一次訪談中他說，為科學(xué)家們的新發(fā)現(xiàn)感到高興，希望能多活25年，以便持續(xù)體驗(yàn)這份快樂。就在他回到加州時(shí)，收到生物化學(xué)家艾文·斯通來信，他對鮑林說，如果你每天攝入3000毫克的維生素C，將不止多活25年。