▍莊子作品被譯成法語，可看到圖中作者欄莊子法語名 Tchouang Tseu

不過這些拼音方案也有共同特征，如漢語的不送氣清音和送氣清音用附加符號區(qū)別，即“波”/“頗”、“多”/“拖”、“戈”/“科”的聲母分別寫為 p/p’、t/t’、k/k’。在西方語言中一般用來表示濁音的 b、d 等字母因漢語官話中沒有嚴(yán)格對應(yīng)的音則往往棄之不用。

大量在非官話地區(qū)的傳教士也設(shè)計出種種方言拼音。特別在閩語區(qū)，傳教士設(shè)計的福州話平話字和閩南白話字流行甚廣，并被用作在當(dāng)?shù)剞k學(xué)的教學(xué)工具。閩語和其他漢語相差較大，寫不出字的詞很多，用漢字書寫口語困難，不少當(dāng)?shù)孛癖娚踔吝@些拼音當(dāng)作了主要的書面交流工具。直到 50 年代林巧稚大夫在進(jìn)行對臺廣播時仍然使用傳教士創(chuàng)制的閩南白話字撰寫講稿。

▍海南話版《創(chuàng)世紀(jì)》，反映了早期�？�/府城口音

但是這些拼音的流傳都有很大的局限性，往往只能傳于一時一地，難堪大用。真正有全國性影響的拼音方案，還要到 19 世紀(jì)末才問世。

1892 年，英國人翟理斯修訂完善了威妥瑪于 1859 年設(shè)計的拼音，形成了“威妥瑪拼音”。威妥瑪拼音和現(xiàn)代漢語拼音在不少地方已經(jīng)相當(dāng)類似。如用 ao 表示“奧”，ch’ 表示“產(chǎn)”的聲母。與之前的諸多拼音方案相比，威妥瑪拼音系統(tǒng)簡潔統(tǒng)一，表音方便準(zhǔn)確，很快成為第一個被廣泛使用的漢語拼音。

▍威妥瑪撰寫的《語言自邇集》中講述了其學(xué)習(xí)漢語的經(jīng)驗

雖然威妥瑪拼音是現(xiàn)行漢語拼音出現(xiàn)前最普遍的拼音。但是，如果按照威妥瑪拼寫，北京是 Peiching，廈門是 Hsiamên，清華則應(yīng)該是 Ch’inghua，并非這些學(xué)�，F(xiàn)在常用的名稱。

那么 Peking、Tsinghua、Amoy 的拼寫又是怎么來的呢?

1906 年，在上海舉行的帝國郵電聯(lián)席會議要求對中國地名的拉丁字母拼寫法進(jìn)行統(tǒng)一和規(guī)范以方便通信。在此之前，海關(guān)總稅務(wù)司，英國人赫德已經(jīng)要求各地郵政主管確定地名的拉丁字母拼寫。赫德希望各地能用地方音拼寫，但各地郵政局長則往往用已經(jīng)通行的威妥瑪拼音交差。

▍任晚清海關(guān)總稅務(wù)司的赫德爵士，曾自稱自己更像是一個中國人。圖為刊登于《名利場》上的赫德爵士畫像，左上角的“江海關(guān)”印錯了方向

當(dāng)時中國郵政系統(tǒng)高層由法國人控制。威妥瑪拼音英文色彩濃厚，法國人并不樂見，因此在 1906 年的會議上，最終確定了一個混合系統(tǒng)的拼音方案。這個拼音方案引入了大量北京話中已經(jīng)消失，但是在老官話中還存在的發(fā)音區(qū)別。如分尖團(tuán)(青島 Tsingtao，重慶 Chungking)，保留入聲(無錫 Wusih，廣西 Kwangsi)。對閩粵地區(qū)的地名，則依照赫德的指示，往往用當(dāng)?shù)胤窖云磳�，如佛�?Fatshan、肇慶 Shiuhing、廈門 Amoy(今天的廈門話門讀 mng，但是早期廈門話更偏漳州，門讀 mui，故拼為 moy)。這套拼音方案即所謂郵政式拼音。