大多數(shù)人所知道的鳳凰都是從沈從文筆下那個小小邊城而來的，一座青山抱古城，一灣沱水繞城過，一條紅紅石板街，一排小巧吊腳樓，一道風(fēng)雨古城墻，一座滄桑老城堡，一個奇絕奇梁洞，一座雄偉古石橋，當然，還有翠翠……所以，鳳凰對大多數(shù)人來說都是一個過去的故事，美麗與哀愁的故事。

　　古城名人輩出，有一代文學(xué)巨匠沈從文、開國元帥賀龍、民國第一任總理熊希齡、著名書畫家黃永玉、著名歌唱家宋祖英等等。沈從文先生的《邊城》和《湘西散記》已經(jīng)成為這座小城抹不去的懷念，而黃永玉每年大部分時間都在古城“玉氏山房”中居住，他的名言是：“在外面本錢拼沒了，回家來撿一點。”如果你在江邊碰見一位鶴發(fā)童顏的老人在寫生，十有八九就是黃老先生。

　　沈從文先生的骨灰分成了三份，一份在沱江，一份陪著親人，一份在這里。曲徑通幽處，一塊山石作為墓碑，正面刻有名言：“照我思索，能理解我；照我思索，可認識人。”其背面是親人的悼念：“不折不從，星斗其文；爾慈爾讓，赤子其人�！鄙蚶系臍w處，像他的文章一樣，俊秀唯美，與他寫了一輩子的沱江、聽濤山融為一體，從此那份抹不去的情懷引無數(shù)人來鳳凰憑吊。

　　行走在古城街上，不得不被這里的各種民間工藝品所吸引。這里的織錦、蠟染、扎染、銀飾等做工獨特，具有濃郁的地方特色和較高的藝術(shù)價值。

　　鳳凰蠟染原始古樸，分為兩大流派：一為土家族蠟染印花布；一為苗族蠟染土布。土家蠟染印花注重配色純凈，講究立意構(gòu)圖，成形的布料呈花異彩流布，幅面藝術(shù)風(fēng)格特異純美，突出的工藝特點為熱色；苗族蠟染土布注重染色純，不講究華美雕飾，給人一種自然純凈的藝術(shù)感，突出的工藝特點為冷色。在古城區(qū)內(nèi)隨處可見蠟染作品，一般蠟染花布的顏色較為豐富，一幅大約20元左右；蠟染土布，由工藝師用蠟在土布上畫圖，顏色局限于白和藍，一幅小件作品大約20-40元左右；夏季較流行的具有鳳凰特色蠟染T恤（15-20元/件）；民間工藝大師的作品收藏和藝術(shù)價值較高，價格較貴（400-800元/幅不等）。熊承早、劉大炮大師的蠟染作品成就較高。