弓形蟲會引發(fā)類似流感的疾病，但對許多患者來說，則是會在大腦細胞中形成囊腫。受這種寄生蟲感染的老鼠會失去對貓的恐懼，于是更有可能被貓殺死和吃掉。這對弓形蟲是有利的，因為它們需要在貓的腸道內(nèi)繁殖。而在貓的糞便中有弓形蟲的卵囊，會污染食品或傳染給其他動物。

一些研究已經(jīng)表明剛地弓形蟲也可以改變?nèi)祟惖男袨椋�使人更具有攻擊性，甚至導致女性背叛自己的丈夫。其他的研究也指出，寄生蟲和精神分裂癥之間有很強的聯(lián)系。人類感染的主要原因是食用未煮熟的肉類，特別是羊肉、豬肉、鹿肉和引用水，還有被貓糞污染了的土壤或其他東西。