美麗的“鹽之島”

　　雷島在法國(guó)的出名，一是在于它的地理位置好，陽(yáng)光充足，氣候宜人，風(fēng)景優(yōu)美，因此一些名人如法國(guó)前第一總理若絲潘在島上都有別墅，退出政壇以后，他更是常年居住在雷島上。雷島出名的第二個(gè)原因是因?yàn)槔讔u的特產(chǎn)：雷島鹽。

　　這雷島鹽好像中國(guó)的金華火腿、荔浦芋頭、涪陵榨菜一樣，在全國(guó)都叫得響。用雷島鹽加工出來(lái)的產(chǎn)品，比如太妃糖（奶油焦糖），都要在產(chǎn)品名稱(chēng)上不厭其煩地寫(xiě)上“雷島鹽花某某產(chǎn)品”，好像以前中國(guó)封建王朝時(shí)期將自己的產(chǎn)品打上“欽定”、“御用”、“貢品”一樣那么驕傲和突顯身價(jià)。

　　大西洋海鹽不同于其它井礦鹽、工業(yè)鹽、巖鹽等等，甚至不同于地中海海鹽。除了味道、成分和用途不同外，雷島鹽另一個(gè)與眾不同之處是，雷島所產(chǎn)的大西洋海鹽時(shí)至今日還一直采用傳統(tǒng)的人工采收方法。柏蘭先生開(kāi)玩笑說(shuō)他的采鹽工人個(gè)個(gè)都好像浪漫主義者，采收鹽的精心過(guò)程好像采收他們經(jīng)年累月培養(yǎng)起來(lái)的珍貴愛(ài)情一樣。

　　采鹽一般分不同的步驟，不同步驟采收起來(lái)的鹽也有不同的名稱(chēng)和不同的用途，還有相差懸殊的價(jià)格。采鹽的第一步是“鹽花（fleur de sel）”的采收。鹽花的采收過(guò)程有點(diǎn)像茶葉芽尖的采摘，需要采鹽工人輕輕地收集起海鹽表面的那一層潮潮的、綿綿的，像細(xì)沙一樣的鹽的精華。由于鹽花出產(chǎn)在鹽田的表面，所以鹽花有著它天然的純白色，有人會(huì)說(shuō)它有淡粉色，還有著淡淡的紫羅蘭的香氣。但就我看來(lái)，這后兩種特性是浪漫的法國(guó)人臆想出來(lái)的。

　　鹽花的采收期只能在每年的7月到9月間（根據(jù)年份不同，氣候不同，這段鹽花的采收時(shí)間會(huì)稍有變化），好像農(nóng)作物一樣，有一個(gè)成熟結(jié)果的時(shí)節(jié)。鹽花的價(jià)格比普通食鹽要貴上幾十或上百倍，通常鹽花都被盛放在漂亮的形狀各異的玻璃器皿里以小分量出售（幾十克到一百克裝），而那些“本是同海出”的粗鹽則被以大包裝的形式包起來(lái)，以不到1歐元1公斤的價(jià)格在超市的貨價(jià)的最低層出售。

　　鹽花的下面就是普通食鹽了。采鹽工人將鹽鹵析出的海鹽從表面收集起來(lái)，由于鹽田的基礎(chǔ)是由黏土構(gòu)成，因此這些收集到的天然海鹽顯現(xiàn)出一種淡灰色的泥土顏色。

　　這種看起來(lái)不“純潔”的鹽其實(shí)富含多種對(duì)人體有益的微量元素和礦物質(zhì)，如鐵、鈣、鎂、鉀等。這些微量元素來(lái)源于大海，還有一部分是來(lái)源于曬鹽場(chǎng)上的黏土田基。

　　法國(guó)高等級(jí)的飯店里，名貴的菜要撒上雷島鹽花才能匹配它高貴的身價(jià)。比如法餐里馳名世界的肥鵝肝（醬），上來(lái)的肥鵝肝上總會(huì)點(diǎn)綴著幾撮鹽花，懂行的食客看到頓時(shí)會(huì)食欲大振。為什么法國(guó)的高級(jí)飯店里的名廚都喜歡用雷島鹽來(lái)為菜提味呢？除了它味道鮮美、含有豐富的礦物質(zhì)的特性以外，雷島鹽還有一特性，那就是性格溫和，吃后不會(huì)產(chǎn)生胃酸，不會(huì)使人上火。