過年過節(jié)，紅白喜事，為了增加氣氛，總得熱鬧一下。但不同的人操辦的程度卻各有不同，也是要考慮成本與收益的問題。有錢人圖的是舒暢、熱鬧、擺闊，更有禮金的回收，而一般的人則是小打小鬧，非常貧困的人家過年甚至連肉都不買，白面白饃也成了一種奢侈的口福。

　　來了朋友免不了要招待一番，我們首先想到的是值與不值，關系非常，自然重視有加，而關系一般者則管一頓便飯心里都有點不暢，憑什么��！給朋友管飯，除了權衡值與不值外，面子的收益也很重要，飯店要選什么樣的檔次，要什么菜，上什么酒，都要用心斟酌一番，盡可能在自己的承受能力之內(nèi)，最大限度地提高品位，當然打腫臉充胖子的也不乏其人。也有例外者，因別有用心，比如借錢、賴賬不想還等，故意在朋友面前哭窮，其實也是成本與收益在作怪。

　　請人幫忙、辦事吃飯，功利性更加明顯，花費多少成本，要獲得多少收益，完全就像做買賣一樣要算一筆賬。請的是一個什么樣的人物，其地位的高低，能力的強弱，官職和權力的大小，能幫多大的忙，能辦多大的事情，這一切因素都將和這頓飯的檔次和標準掛起鉤來。如果請的是特殊的人物，要辦特殊的事情，則還要在吃飯之余發(fā)揮吃飯的副產(chǎn)品的作用，比如趁對方酒足飯飽醉醺醺的時候塞一個紅包，或者趁勢拉去洗個腳，做個按摩，銷魂一番。

　　其次，吃飯不僅考慮成本與收益，還要考慮效用。效用是經(jīng)濟學上的一個重要概念，是指一個人消費某種具體的物品時得到的滿足程度。比如對一個喜歡吃肉的人來說，在他最饑餓的時候，一盤肉對他的效用（即滿足程度）是很大的，可是對于一個不吃肉的人來說，效用則可能是零，甚至為負（如惡心嘔吐等）。效用沒有客觀的具體的標準，對于不同的人來說，由于偏好不同，同一種物品所帶來的效用是不同的。我們吃飯，都盡可能吃對自己效用大的東西，即蘿卜白菜，各有所愛。所以我們請人辦事，一般都盡量滿足被請者的口味，你的飯對他發(fā)揮了效用，他才會不遺余力地給你幫忙。如果他喜歡吃葷，可你的飯桌上連一點腥都不沾，你的事情要能辦成才怪呢。那些交際場上的人精，更是諳熟此道，要請的人喜歡吃什么菜，喜歡到什么程度，身體有什么缺陷不能吃什么，需要補什么，人精們都摸得是一清二楚，以滿足請客效用的最大化。

　　當然任何事情都是過猶不及，吃飯也一樣。再喜歡吃的飯菜，如果吃多了，也會厭惡起來。比如你愛吃面條，吃一碗，特別的享受，吃第二碗，味道更濃，吃第三碗，味道一般了，到第四碗，天哪，要吐了！為什么這么喜歡吃的東西吃得多了效用反而沒有了呢？經(jīng)濟學上還有一個重要的邊際效用遞減規(guī)律。邊際效用指的是一個人多消費一單位某種物品所增加的滿足程度。隨著他所消費的同一種物品的數(shù)量的增加，他增加的滿足程度，即邊際效用是遞減的。還以你愛吃的面條為例，假定你吃第一碗時效用為10，吃兩碗時效用為15，增加的第二碗所增加的效用，即邊際效用為5（15—10），吃三碗的效用又成了10，邊際效用就成了0，吃四碗，都要吐了，邊際效用也就成了負的。