本病主要因為水寒和濕熱之邪侵襲下肢，流溢皮肉筋脈;或飲食失節(jié)，損傷脾胃，濕熱流注足脛;或因病后體質(zhì)虛弱，氣血虧耗，經(jīng)脈、經(jīng)筋失于涵養(yǎng)所致。如濕毒上攻，心神受擾則心悸而煩，循經(jīng)竄犯肺胃則喘滿嘔惡。

《肘后備急方》卷三。古風緩風、壅疾，因外感濕邪風毒，或飲食厚味所傷，積濕生熱，流注腿腳而致病。其證先見腿腳麻木，酸痛，軟弱無力，或攣急，或腫脹，或萎枯，或發(fā)熱，進而入腹攻心，小腹不仁，嘔吐不食，心悸，胸悶，氣喘，神志恍惚，語言錯亂等。治宜宣壅逐濕為主，或兼祛風清熱，調(diào)血行氣等法�！夺t(yī)學正傳?腳氣》：“故為治者，宜通用蒼術(shù)、白術(shù)之類以治其濕，知母、黃柏、條芩之類以去其熱，當歸、芍藥、生地黃之類以調(diào)其血，木瓜、檳榔之類以行其氣，羌活、獨活以利關節(jié)而散風濕，兼用木通、防己、川牛膝之類引藥下行及消腫去濕。”常用方劑如雞鳴散、濟生檳榔湯、防己飲等�！吨夂髠浼狈健�、《備急千金要方》等方書中，有大豆、烏豆、赤豆治腳氣的記載，可用作輔助療法。腳氣有干腳氣、濕腳氣之分。濕腳氣中又有寒濕腳氣、濕痰腳氣、濕熱腳氣、濕毒腳氣等。此外，還有風毒腳氣、瘴毒腳氣、腳氣沖心、腳氣入腹、腳氣迫肺等多種類型。又有按六經(jīng)分類者。