二十世紀(jì)初，一戰(zhàn)之后，華洋雜處，中國人在心理和行動上發(fā)生巨大的變化，與世界的聯(lián)系顯得荒謬、真實、有趣，也很本質(zhì)，影響了每個人的生活、愛情、尤其是身份認(rèn)同。中國這個2000年不變的老國家，透過租界地，尤其是上海，由外國帶來了科學(xué)、民主、工業(yè)發(fā)展等等，新式教育影響了知識份子的世界觀和身份認(rèn)同，甚至一系列的革命運(yùn)動�！堕惾鹕�》就是在中國這種體質(zhì)轉(zhuǎn)換過程中的背景誕生的，當(dāng)時新思維還沒建立，軍閥各處割據(jù)，社會亂而沒有標(biāo)準(zhǔn)，實際上電影《閻瑞生》的形式和產(chǎn)生的過程也非常有象徵意義、有代表性。