常見的致畸因素包括微生物(如病毒)、藥物和某些化學制劑、某些金屬和放射性物質等。有資料表明，在致命因素中，藥物約占1。5%，物理化學物質占1%；病毒及妊期疾病占1—3%，原因迄今末查明者占65%。值得注意的是，約20的致畸因素來源于父母的遺傳性疾病而不是外環(huán)境的致畸因素。

　　畸形的類型取決于致畸因素的種類及其作用時期。例如風疹病毒主要導致白內障、耳聾和心臟畸形，而先天性巨細胞病毒主要損害中摳神經系統(tǒng)產生小頭畸形或腦積水。至于致畸因素的作用時期在往在懷孕早期(頭三個月)，因為此時器官分化發(fā)育迅速，對外界致畸因素最敏感。當然不同的器官系統(tǒng)還有相應的致畸敏感期，例如神經系統(tǒng)為受精后15~77天，腦為受精后20~40天，眼為受精后24~39天，四肢為受精后24~46天，外生殖器為受精后36~98天等。受精后8周胚胎完成了除神經系統(tǒng)和生殖器官以外的器官的分化進入胎兒期，對外界致畸因素的敏感性相對降低。到孕后12周，外界致畸因素的影響就更小一些。

　　哪些女性要當心生怪胎

　　1、 孕早期發(fā)生高熱的婦女

　　懷孕早期有過高熱的婦女，孩子即便不出現明顯外觀畸形，但腦組織發(fā)育有可能受到不良影響，表現為智力低下，學習和反應能力較差。這種智力低下是由于高熱造成胎兒腦神經細胞死亡，使腦神經細胞數減少所致，這種智力低下是不能恢復的。當然，高熱造成胎兒畸形還與孕婦對高熱的敏感性和其他因素有關。

　　2、愛接近貓狗的孕婦

　　很少人知道帶菌的貓也是一種對導致胎兒畸形威脅很大的傳染病源，而貓的糞便則是這種惡性傳染病傳播的主要途徑。據有關資料顯示，在英國，由于孕婦親近貓給嬰兒造成不良后果的，約占染病孕婦的40%，每年約有500名嬰兒被貓所害。